Voyager 1 จะทะลุระยะหนึ่ง-แสงวัน ห่างดวงอาทิตย์ 16.1 พันล้านไมล์ ในวันที่ 18 พ.ย. 2026

NASA เตรียมนับถอยหลังให้ยาน Voyager 1 ไปถึงจุดที่ไกลจากดวงอาทิตย์ระดับ 1 แสงวัน หรือ 16.1 พันล้านไมล์ ในวันที่ 18 พฤศจิกายน 2026 ซึ่งเป็นเวลา 49 ปีพอดีหลังจากยานถูกส่งขึ้นไปในปี 1977

ตอนนี้เสาอากาศ Canberra ในเครือข่าย Deep Space Network ของ NASA ยังติดตามสัญญาณ Voyager 1 ได้อยู่ ล่าสุดอยู่ห่างออกไป 25.80 พันล้านกิโลเมตร หรือราว 16 พันล้านไมล์เศษ

Voyager 1 และ Voyager 2 ถูกส่งไปพร้อมกันเพื่อใช้ประโยชน์จากการเรียงตัวของดาวเคราะห์ใหญ่ 4 ดวงคือ Jupiter, Saturn, Uranus และ Neptune ที่เกิดขึ้นครั้งเดียวในทุก 175 ปี โดยอาศัยแรงโน้มถ่วงช่วยเหวี่ยง 6 ครั้งก่อนจะแยกเส้นทางกันที่ Saturn ในยุค 1980

ทั้งสองลำยังพกแผ่นเสียง Golden Record ขนาด 12 นิ้ว บรรจุคำทักทาย 55 ภาษา เพลง 27 เพลง ภาพ 116 ภาพ และเสียงต่างๆ จากโลก ปกแผ่นเคลือบด้วยไอโซโทปยูเรเนียม-238 ที่มีครึ่งชีวิตยาวถึง 4.468 พันล้านปี

ก่อนหน้านี้ Voyager 1 เคยข้ามจุด heliopause หรือขอบเขตที่ลมสุริยะมาเจอกับอวกาศระหว่างดวงดาวไปแล้วเมื่อเดือนสิงหาคม 2012 ส่วน Voyager 2 ข้ามจุดเดียวกันในเดือนพฤศจิกายน 2018