NASA เปิดตัวเครื่องบินทดลอง X-70 Fractal ทดสอบเทคโนโลยีการบินยุคใหม่

NASA เพิ่งประกาศเครื่องบินทดลองตัวใหม่ชื่อ X-70 Fractal เข้าร่วมตระกูล X-series ที่มีรุ่นดังอย่าง Bell X-1 เครื่องบินทำลายกำแพงเสียงเมื่อเกือบ 80 ปีก่อน และ X-59 เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงแบบเงียบรุ่นล่าสุด

X-70 ถูกออกแบบให้เป็นแพลตฟอร์มวิจัยที่ปรับแต่งได้สูง ใช้ทดสอบและพัฒนาเทคโนโลยีการบินยุคหน้า NASA ยังไม่ปล่อยภาพจริง มีแค่ภาพที่สร้างจาก AI ที่ปกคลุมด้วยควันและเงาเท่านั้น

แต่สเปกคร่าวๆ ถูกยืนยันแล้ว เป็นเครื่องบินที่มีคนขับ บินได้ที่ความเร็วล่องราว Mach .75 ไต่ระดับได้สูงสุด 45,000 ฟุต และมีพิสัยบินเกินประมาณ 1,726 ไมล์

จุดที่น่าสนใจคือมันแบกอุปกรณ์ทดลองได้สูงสุด 2,000 ปอนด์ ทั้งแบบติดภายในและภายนอกตัวเครื่อง พร้อมระบบควบคุมการบินที่ปรับโครงแบบได้รวดเร็ว ซึ่ง NASA บอกว่าจะช่วยให้สำรวจความคล่องตัวในการบินแบบที่ยังไม่เคยสาธิตในเครื่องบินที่มีคนขับมาก่อน

Jared Isaacman ผู้บริหาร NASA บอกว่าการออกแบบแบบโมดูลาร์และความสามารถในการสลับอุปกรณ์ภายในและภายนอกได้อย่างรวดเร็ว จะช่วยให้ทีมงานบินทดลองและเรียนรู้ได้ต่อเนื่องจากการทดลองหนึ่งไปสู่อีกการทดลอง

เราคาดว่าจะได้เห็นการบินครั้งแรกภายใต้ธง NASA ภายในสองปีข้างหน้า และ X-70 เป็นเพียงส่วนหนึ่งของจุดเริ่มต้นใหม่สำหรับวงการการบิน