นักวิทย์อาจไขปริศนา little red dots ของ Webb ว่าเป็นจุดกำเนิดหลุมดำมวลยิ่งยวดแรกสุด

ตั้งแต่ James Webb Space Telescope ของ NASA ส่องลึกเข้าไปในจักรวาลยุคแรก นักดาราศาสตร์ก็เจอวัตถุปริศนานับร้อยที่เรียกกันว่า little red dots หรือ LRDs เป็นจุดแดงเล็กๆ สว่างจ้าที่ไม่ตรงกับทฤษฎีไหนเลย

ตอนนี้ทีมวิจัยที่นำโดย Dr. Daniel Whalen จาก University of Portsmouth ใช้แบบจำลองจักรวาลวิทยาขั้นสูงมาจำลองสิ่งเหล่านี้ และพบว่า LRDs น่าจะเป็นกาแล็กซียุคแรกที่มีหลุมดำมวลยิ่งยวดเกิดจากการยุบตัวของดาวต้นกำเนิดขนาดมหึมา งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal Letters

จุดที่น่าสนใจคือหลุมดำเหล่านี้ยังถูกหุ้มไว้ด้วยจานแก๊สหนาแน่นที่สร้างมันขึ้นมา แก๊สนี้ดูดกลืนรังสีเอกซ์พลังงานสูงไว้ แต่ยอมให้แสงอัลตราไวโอเลต แสงที่มองเห็นได้ และแสงอินฟราเรดหลุดออกมา ซึ่งอธิบายสเปกตรัมรูปตัว V แปลกๆ ที่ Webb เคยเจอได้พอดี

แบบจำลองยังชี้ว่าหลุมดำในวัตถุเหล่านี้มีมวลราว 10 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ และถูกล้อมรอบด้วยกระจุกดาวหนาแน่นประมาณ 100 ล้านดวง อัดกันอยู่ในพื้นที่กว้างเพียงราว 500 ปีแสง ซึ่งตรงกับสิ่งที่สังเกตได้จาก LRDs จริงๆ

ก่อนหน้านี้มีทฤษฎีหลายแบบ ทั้งกระจุกดาวอัดแน่น หลุมดำที่ถูกบังหนัก ดาวมวลยิ่งยวด หรือแม้แต่วัตถุสมมติแบบ black hole stars แต่ไม่มีทฤษฎีไหนอธิบายการก่อตัว ความชุก อายุขัย และสเปกตรัมแปลกๆ ของ LRDs ได้ครบ Whalen บอกว่าสิ่งที่น่าตื่นเต้นคือพวกเขาอาจกำลังเห็นช่วงกำเนิดของหลุมดำมวลยิ่งยวดแรกสุดในจักรวาล