มีรายงานว่า EA ปิด BioWare เพราะเลือกทุ่มให้ Star Wars: Battlefront 3 แทน Mass Effect 5

ข่าวใหญ่ในวงการเกมตอนนี้คือ BioWare ถูก EA ปิดสตูดิโอไปเมื่อสัปดาห์ก่อน และ Bloomberg รายงานว่าสาเหตุหลักคือ EA แบกรับได้แค่เกม sci-fi action ต้นทุนสูงแค่เกมเดียว แล้วเลือก Star Wars: Battlefront 3 แทน Mass Effect 5

เหตุผลคือ EA กำลังแบกหนี้ 18,000 ล้านดอลลาร์ หลังซาอุดีอาระเบียทำ leveraged buyout มูลค่า 55,000 ล้านดอลลาร์เพื่อซื้อบริษัท ทั้ง Battlefront 3 และ Mass Effect 5 ต่างคาดว่าต้องใช้งบหลายร้อยล้านดอลลาร์ แต่ Battlefront 3 ที่ยังไม่เริ่มพัฒนาเลยกลับถูกมองว่าเสี่ยงน้อยกว่า

อีกปัจจัยที่ไม่ช่วย BioWare คือเกมก่อนหน้าของสตูดิโออย่าง Mass Effect: Andromeda, Anthem และ Dragon Age: The Veilguard ล้วนทำยอดขายได้ไม่ดี Bloomberg ยังระบุว่ามีเรื่องการเมืองภายในที่กระทบต่อ BioWare ในฝั่งผู้บริหารด้วย

ข่าวการปิดสตูดิโอสร้างความฮือฮาในหมู่แฟนเกม ทั้งความรู้สึกต่อผลงานของ BioWare และพนักงานทั้งอดีตปัจจุบัน หลังจากนั้นไม่นาน ตัวอย่างเกม Mass Effect 5 ที่ทำไว้สำหรับให้ผู้บริหาร EA ดูเมื่อปีก่อนก็หลุดออกมาบนโลกออนไลน์ IGN ยืนยันว่าเป็นของจริง ในคลิปมีอาวุธ พลังพิเศษ เผ่าพันธุ์เอเลี่ยน Mass Effect relay การเดินทางในอวกาศ ไนท์คลับ และแผนที่กาแล็กซีที่คุ้นเคยจากซีรีส์เดิม

ตามรายงานของ Bloomberg ตอนปิดสตูดิโอมีทีมทำ Mass Effect 5 เหลืออยู่ประมาณ 50 คน และรอบเลย์ออฟนี้มีรายงานว่ากระทบ 400 ตำแหน่งทั่ว EA หรือราว 3% ของพนักงานทั้งหมด ส่วนสตูดิโอ BioWare Austin มีรายงานว่ายังเปิดอยู่เพื่อช่วยซัพพอร์ตเกมอื่นของ EA

ส่วนซีรีส์ Mass Effect ของ Amazon Prime Video ยังเดินหน้าต่อแม้ BioWare จะปิดและ Mass Effect 5 ถูกยกเลิก ขณะที่ Battlefront 3 กำลังพัฒนาอยู่ที่ Respawn และ DICE แต่ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดเปิดเผยออกมา