Apple ซื้อ Ascend.io สตาร์ทอัพ agentic AI ด้าน data engineering

Apple เพิ่งปิดดีลซื้อ Ascend.io สตาร์ทอัพที่ทำเทคโนโลยี agentic data engineering มาครอง เรื่องนี้ไม่ได้ประกาศเป็นทางการแบบเปิดเผย แต่หลุดออกมาจากเว็บไซต์ List of Acquisitions ของ EU ที่บังคับให้บริษัทใหญ่ต้องรายงานการซื้อกิจการตามกฎ Digital Markets Act

ชื่อในเอกสารคือ Ascension Labs, Inc. ซึ่งก็คือ Ascend.io ที่เรารู้จักกันนั่นเอง บริษัทนี้นิยามตัวเองว่าเป็น Agentic Data Engineering platform รายแรกของอุตสาหกรรม ใช้ AI agent มาจัดการงานน่าเบื่อในขั้นตอน data engineering ให้อัตโนมัติ ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 2015

ลักษณะดีลเป็นแบบ acquihire ทั่วไปที่ Apple ชอบทำ คือ Apple จะมีสิทธิ์เสนองานให้พนักงานบางคนของ Ascension Labs เข้าร่วมทีม พร้อมได้รับ non-exclusive license สำหรับสิทธิ์ทรัพย์สินทางปัญญาของ Ascend และยังได้รับโอนสิทธิบัตรบางส่วนที่บริษัทถืออยู่ด้วย

เว็บไซต์ของ Ascend.io ก็มีข้อความอัปเดตเล่าย้อนว่าตลอด 10 ปีที่ผ่านมาบริษัทมุ่งทำให้ data engineering ง่ายขึ้น ตั้งแต่ระบบ pipeline แบบ declarative ไปจนถึงแพลตฟอร์มรวม ingest, transform และ orchestration เข้าด้วยกัน จนล่าสุดมาถึงยุค Agentic Data Engineering ที่ AI agent ทำงานคู่กับทีมมนุษย์ตลอดทั้งวงจรงาน

ดีลนี้ไม่ใช่ครั้งแรกในเดือนนี้ เพราะก่อนหน้านี้ Apple ก็เพิ่งซื้อ AI startup อีกเจ้าที่ทำเทคโนโลยีให้นักดนตรีรีเวิร์กเพลงที่บันทึกไว้แล้วมาก่อน