นักวิจัยไขปริศนากาแล็กซีสว่างยุคแรกของเอกภพที่ JWST เจอ ต้นเหตุคือแสงเป่าฝุ่นออก

ตอนนักดาราศาสตร์ดูภาพจาก James Webb Space Telescope เจอเรื่องแปลกคือมีกาแล็กซีสว่างในเอกภพยุคแรกเยอะเกินกว่าที่ควรจะเป็น ตามความรู้เดิมกาแล็กซีแบบนี้ไม่ควรมีมากขนาดนี้ในช่วงไม่กี่ร้อยล้านปีแรกหลัง Big Bang

ทีมวิจัยจาก Flatiron Institute ของ Simons Foundation ในนิวยอร์ก และ University of Texas at Dallas ใช้การจำลองขั้นสูงมาหาคำตอบ พบว่ารังสีอัลตราไวโอเลตที่เรียกว่า Lyman-alpha ซึ่งปล่อยมาจากกลุ่มดาวอายุน้อยนั่นแหละ ทำหน้าที่เหมือนเครื่องเป่าใบไม้ ดันก๊าซและฝุ่นที่บังแสงให้หลุดออกจากกาแล็กซี กาแล็กซีจึงดูสว่างขึ้นในสายตาเรา งานนี้ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal เมื่อวันที่ 4 พ.ย.

ผลของเราแสดงว่ารังสี Lyman-alpha สามารถผลักก๊าซและฝุ่นความหนาแน่นต่ำออกไปได้เร็วมาก มันช่วยล้างหมอกออก ทำให้เราเห็นดวงดาวในเอกภพยุคแรกชัดขึ้นกว่าที่เคย

คำพูดนี้เป็นของ Shyam Menon นักวิจัยจาก Flatiron Institute หัวหน้าทีมวิจัยชิ้นนี้ เขาบอกว่า Lyman-alpha ถูกรู้มานานแล้วว่ามีแรงมาก แต่ยังไม่มีใครจำลองในสภาพแวดล้อมจริงได้เพราะมันซับซ้อนเกินไป

ผลการจำลองพบว่าในบริเวณหนาแน่น แรงดันจาก Lyman-alpha ยังไม่พอเอาชนะแรงโน้มถ่วง ก๊าซและฝุ่นจึงยังถูกยึดอยู่ในแหล่งกำเนิดดาว แต่ในพื้นที่ระหว่างดวงดาวที่ก๊าซเบาบางและแรงโน้มถ่วงต่ำกว่า แสงนี้ชนะแรงโน้มถ่วงได้ ดันก๊าซให้พุ่งเป็นลมแรงจนหลุดออกจากกาแล็กซีไปเลย

ทีมวิจัยบอกว่านี่เป็นแค่จุดเริ่มต้น ยังต้องศึกษาธรรมชาติของฝุ่นในเอกภพยุคแรกเพิ่ม และหวังว่าในอนาคตเมื่อพลังประมวลผลดีขึ้นจะสามารถจำลองผลของแสง Lyman-alpha แบบสามมิติได้เต็มรูปแบบ