Toyota ปลุกแบรนด์ Scion คืนชีพ เปิดตัวรถเคอิทรัค KEI-01 จำกัดความเร็ว 25 ไมล์/ชม.

Toyota ปลุกแบรนด์ Scion กลับมาครับ แต่คราวนี้ไม่ใช่รถแฮทช์แบ็กสำหรับวัยรุ่นเหมือนเดิม กลายเป็น "Scion by Toyota" แบรนด์ทดลองด้านโมบิลิตี้ และรถคันแรกที่เปิดตัวคือ KEI-01 รถกระบะเล็กสไตล์เคอิแบบญี่ปุ่น แต่ผลิตที่โรงงานในอินเดียนา สหรัฐฯ

จุดที่น่าสนใจคือ KEI-01 ใช้เครื่องยนต์เบนซิน 660cc 3 สูบ คู่กับเกียร์ CVT ไม่แรงแต่ประหยัดน้ำมัน ตัวรถยาวประมาณ 11 ฟุต กว้างไม่ถึง 5 ฟุต เล็กกว่ากระบะไซส์เต็มครึ่งหนึ่ง ลอดเข้าซอยแคบ ประตูสวน หรือทางเดินในมหาวิทยาลัยที่รถกระบะทั่วไปเข้าไม่ได้

ตัวรถมีระบบขับ 4 ล้อแบบกดล็อกได้ ใช้ตอนลุยพื้นโคลนหรือทางกรวด กระบะท้ายพับได้ 3 ด้าน รับน้ำหนักสูงสุด 600 ปอนด์ ลากพ่วงเทรลเลอร์เล็กหรือเครื่องตัดหญ้าได้ ห้องโดยสารปิดมิดชิดมีทั้งแอร์และฮีตเตอร์ พวงมาลัยอยู่ขวาตามสไตล์รถนำเข้าญี่ปุ่น

เพราะจดทะเบียนตามกฎ Low-Speed Vehicle แบบเดียวกับรถกอล์ฟ ความเร็วสูงสุดของ KEI-01 จึงถูกจำกัดไว้ที่ 25 ไมล์ต่อชั่วโมง Toyota ยังไม่เปิดราคาหรือรุ่นย่อย แต่ภายในรถดูเรียบง่ายใช้พลาสติกเยอะ ซึ่งน่าจะช่วยให้ราคาลงมาต่ำ โดยรถเคอินำเข้าทั่วไปในตลาดตอนนี้ราคาอยู่ที่ 6,000-12,000 ดอลลาร์

Toyota ทุ่มเงิน 34 ล้านดอลลาร์ปรับโรงงานที่ Princeton รัฐอินเดียนา เพิ่มงานราว 50 ตำแหน่งเพื่อผลิต KEI-01 โดยเริ่มผลิตช่วงครึ่งหลังปี 2027 แต่ช่วงแรกจะขายแบบ fleet pilot เท่านั้น เจาะกลุ่มบริษัท ฟาร์ม เทศบาล และผู้ให้บริการส่งของ ผ่านดีลเลอร์ Toyota บางกลุ่มก่อน ยังไม่เปิดขายปลีกให้คนทั่วไป เว้นแต่ Toyota เห็นว่าดีมานด์มากพอในอนาคต