Webb จับภาพกระจุกกาแล็กซี MACS J0454.1-030 สีทองชัดระดับใหม่

NASA, ESA และ CSA ปล่อยภาพถ่ายประจำเดือนล่าสุดจากกล้อง James Webb ครับ เป็นภาพกระจุกกาแล็กซีชื่อ MACS J0454.1-030 ที่เต็มไปด้วยกาแล็กซีสีทองเด่นชัด แสงจากกาแล็กซีเหล่านี้เดินทางมาถึงเราราว 6,000 ล้านปีแสง

สิ่งที่ทำให้ภาพนี้พิเศษคือปรากฏการณ์ Gravitational Lensing หรือเลนส์ความโน้มถ่วง มวลมหาศาลของกระจุกกาแล็กซีบิดเบี้ยวปริภูมิ-เวลารอบตัว ทำให้แสงจากวัตถุที่อยู่ไกลออกไปอีกถูกขยายใหญ่ขึ้น นักดาราศาสตร์ใช้เทคนิคนี้มองเห็นวัตถุที่กล้องปกติมองไม่เห็น

จากการวิเคราะห์ภาพ นักดาราศาสตร์ประเมินว่าวัตถุบางส่วนในพื้นที่ที่ถูกเลนส์ขยายนั้นถูกขยายมากกว่า 300 เท่า กาแล็กซีสีทองเป็นส่วนหนึ่งของกระจุกที่มีอยู่ตั้งแต่จักรวาลอายุ 8,000 ล้านปี ส่วนกาแล็กซีสีส้มและสีแดงที่ปรากฏในพื้นที่เลนส์นั้นเก่าแก่กว่ามาก โดยกาแล็กซีสีแดงมีอยู่ตั้งแต่จักรวาลอายุเพียง 2,000 ล้านปี

ที่น่าสนใจกว่านั้น นักดาราศาสตร์ยังพบกาแล็กซีหนึ่งดวงในภาพที่มีอยู่ตั้งแต่ 800 ล้านปีหลังบิกแบง การวิเคราะห์แสงของกาแล็กซีนี้ชี้ว่ามันกำลังอยู่ในช่วงการรวมตัวที่จุดชนวนให้เกิดการก่อตัวดาวฤกษ์อย่างรุนแรง แบบจำลองจักรวาลวิทยาในปัจจุบันเชื่อว่านี่คือวิธีที่กาแล็กซีในยุคแรกของจักรวาลเติบโตและซับซ้อนขึ้น ก่อนจะกลายเป็นกาแล็กซีรูปวงรีและเลนติคิวลาร์ที่นักดาราศาสตร์พบเห็นได้ทั่วไปใกล้ทางช้างเผือก