กลุ่มนักพัฒนาทำ npu-driver ใช้ NPU render หน้าจอ Windows 11 แทน GPU ได้สำเร็จ แต่ยังช้า

กลุ่มนักพัฒนาชื่อ labscommunity ปล่อยไดรเวอร์ทดลองตัวหนึ่งสำหรับ Windows 11 ชื่อ npu-driver เป็นโอเพนซอร์สสัญญาอนุญาต Apache 2.0 เผยแพร่บน GitHub ความพิเศษคือมันให้ NPU ในเครื่องเป็นตัววาดหน้าจอเดสก์ท็อปแทนที่จะเป็น GPU หรือ iGPU แบบเดิมครับ

ไอเดียเบื้องหลังคือโน้ตบุ๊กยุคนี้แทบทุกเครื่องมี NPU ติดมา แต่ส่วนใหญ่นั่งเฉยๆ ขณะที่ GPU ต้องรับงานวาดเดสก์ท็อป รันเบราว์เซอร์ และรันโมเดล AI ในเครื่องไปด้วย ทีมพัฒนาจึงอยากทดสอบว่า NPU จะมารับหน้าที่วาดเดสก์ท็อปทั้งหมดได้ไหม โดยที่แอปและ compositor ไม่รู้ตัวว่าเปลี่ยนตัวเรนเดอร์

ผลทดสอบตอบว่าทำได้จริง npu-driver แสดงหน้าจอ Windows 11 รวมถึงแอปอย่าง Notepad และ Edge ได้ตามที่ตั้งใจ และยังสลับกลับไปใช้ GPU เองได้ทันทีถ้าสั่งหรือเกิดข้อผิดพลาด

แต่จุดอ่อนตอนนี้คือความเร็ว ไดรเวอร์นี้ทดสอบบนโน้ตบุ๊ก Intel Panther Lake ซึ่งใช้ซิลิคอน NPU 5 มีประสิทธิภาพ 45-50 TOPS แต่ยังวาดภาพได้แค่ราว 2-3 Hz ห่างจากเป้าหมาย 30 Hz อยู่มาก ทีมผู้พัฒนายอมรับว่านี่คือ research prototype ไม่ใช่สินค้าใช้งานจริง

มีโพสต์บน Reddit ที่เชื่อว่าเขียนโดยคนในทีม labscommunity ระบุว่าแม้จะช้าแต่โครงการนี้ช่วยลดการใช้งาน GPU ฝั่ง 3D จาก 3.4% เหลือ 0.6% ซึ่งแปลว่าปล่อยให้ GPU ไปทำงานอื่นอย่างการประมวลผล AI ได้มากขึ้น