NASA ติดตามปรากฏการณ์ El Niño ครั้งใหญ่ปี 2026 ผ่านดาวเทียมสำรวจ

NASA กำลังเฝ้าติดตามปรากฏการณ์ El Niño ซึ่งเป็นรูปแบบสภาพภูมิอากาศตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นทุก 2 ถึง 7 ปี โดยในปี 2026 นี้ NOAA ระบุว่ามีโอกาสสูงถึง 83% ที่จะเป็นเหตุการณ์ El Niño ที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 1950 ปรากฏการณ์นี้ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของกระแสลม การกระจายความร้อนในมหาสมุทร รูปแบบฝน และระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในพื้นที่แถบเส้นศูนย์สูตรของมหาสมุทรแปซิฟิก

สัญญาณแรกเริ่มขึ้นในเดือนมกราคม 2026 เมื่อดาวเทียมตรวจพบคลื่น Kelvin ซึ่งเป็นมวลน้ำอุ่นขนาดใหญ่ที่เคลื่อนตัวจากตะวันตกไปตะวันออก คลื่นดังกล่าวส่งผลให้อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในแปซิฟิกตะวันออกสูงขึ้นกว่าค่าเฉลี่ยราว 1.7 องศาเซลเซียส และอาจเพิ่มขึ้นอีกในอนาคต นอกจากนี้ มวลน้ำอุ่นที่ขยายตัวยังทำให้ระดับน้ำทะเลในบางพื้นที่สูงขึ้นถึง 30 ถึง 40 เซนติเมตร ในขณะที่พื้นที่รอบอินโดนีเซียและตอนเหนือของออสเตรเลียมีระดับน้ำทะเลต่ำกว่าปกติ 15 ถึง 20 เซนติเมตร

คลื่น Kelvin เปรียบเสมือนจังหวะการเต้นของหัวใจของ El Niño และดาวเทียมวัดระดับน้ำทะเลของเราช่วยให้เรามองลึกลงไปในมหาสมุทรเพื่อเฝ้าดูทุกจังหวะที่เกิดขึ้น

นอกเหนือจากอุณหภูมิแล้ว ดาวเทียม PACE ที่เปิดตัวในปี 2024 ยังตรวจพบการเปลี่ยนแปลงของสีมหาสมุทรในแถบเส้นศูนย์สูตรที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินมากขึ้น ซึ่งบ่งชี้ถึงปริมาณแพลงก์ตอนพืชที่ลดลง เนื่องจากกระแสลมที่อ่อนกำลังลงทำให้การหมุนเวียนของน้ำลึกที่อุดมด้วยสารอาหารขึ้นสู่ผิวน้ำลดน้อยลง ส่งผลกระทบต่อเนื่องต่อห่วงโซ่อาหารทางทะเล โดย NASA จะยังคงใช้ดาวเทียมสำรวจโลกชุดนี้ติดตามผลกระทบของปรากฏการณ์ดังกล่าวต่อไป