Microsoft วางแผนเปิดตัว Xbox handheld ปี 2027 คอนโซลรุ่นใหม่ Project Helix ปี 2028

ตามรายงานของ Fortune ระบุว่า Microsoft วางแผนเปิดตัว "เครื่องเล่นเกมพกพารุ่นใหม่" ของ Xbox ในช่วงเทศกาลปลายปี 2027 ก่อนที่คอนโซลรุ่นต่อไปซึ่งใช้โค้ดเนม Project Helix จะตามมาในปลายปี 2028

รายงานไม่ได้บอกชัดว่าเครื่องพกพานี้จะผลิตโดย Asus ซึ่งเคยร่วมมือกับ Xbox ทำ Xbox Ally ที่รัน Windows 11 ดัดแปลงใส่โหมด Xbox หรือ Microsoft จะทำเอง แต่ Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox เคยเรียก Project Helix ว่าเป็น "ตระกูลอุปกรณ์" ซึ่งอาจหมายความว่ามันไม่ใช่ฮาร์ดแวร์ชิ้นเดียว

ก่อนหน้านี้ Microsoft กับ AMD เคยประกาศความร่วมมือระยะยาวเพื่อพัฒนากลุ่มอุปกรณ์ ซึ่งรวมถึงคอนโซลรุ่นต่อไปของ Xbox ด้วย ทำให้ดูเหมือนว่าอุปกรณ์ตระกูล Xbox ชุดใหม่จะใช้ชิปรุ่นใหม่ของ AMD

จุดที่น่าสนใจคือ Fortune ระบุว่า Microsoft ประเมินราคาของคอนโซล Project Helix ไว้ที่ราว 1,200-1,800 ดอลลาร์ เว้นแต่ Microsoft จะยอมควักช่วยอุดหนุนต้นทุนฮาร์ดแวร์เอง นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าทีม Windows กับทีม Xbox ขัดแย้งกันเรื่องซอฟต์แวร์ที่จะใช้ขับเคลื่อนเครื่องรุ่นใหม่ แต่ดูเหมือนฝั่ง Xbox จะเป็นผู้กุมทิศทางอยู่ตอนนี้

อีกเรื่องที่ Fortune พูดถึงคือข่าวลือการปรับโครงสร้าง Game Pass ใหม่ โดย Xbox กำลังพิจารณาทำเป็นแพ็กเกจแบบมีหรือไม่มีโฆษณาคล้าย Netflix พร้อมแยกเพิ่มเติมสำหรับเกมเฉพาะคอนโซล คลาวด์เกมมิ่ง และมัลติเพลเยอร์ ยังไม่ชัดว่าราคาโดยรวมและเกมวันแรกจะเป็นอย่างไร ก่อนหน้านี้ Sharma เคยกลับคำขึ้นราคา Game Pass หลังยอมรับภายในองค์กรว่า Game Pass แพงเกินไปสำหรับผู้เล่น พร้อมถอด Call of Duty รุ่นใหม่ออกจากสิทธิ์เล่นวันแรกใน Game Pass

Fortune ยังรายงานด้วยว่า Sharma วางแผนปลดพนักงาน Xbox อีกรอบในเดือนนี้ ตามด้วยรอบเพิ่มเติมในเดือนพฤศจิกายนและมกราคม