Undead Labs ผู้สร้าง State of Decay รอดจาก Xbox ปลดทิ้ง กลายเป็นบริษัทพนักงานเป็นเจ้าของ

ย้อนไปเดือนกรกฎาคม Xbox ประกาศแผนขายสตูดิโอ 5 แห่ง หนึ่งในนั้นคือ Undead Labs ผู้สร้างซีรีส์ State of Decay ที่ Microsoft ซื้อมาตั้งแต่ปี 2018 ครับ

Philip Holt ซีอีโอของ Undead Labs เล่ากับ GamesIndustry.biz ว่ารู้ข่าวล่วงหน้านิดหน่อยก่อนประกาศจริง แต่ก็ยังรู้สึกเหมือนถูกช็อก พนักงานในสตูดิโอเครียดกันมากทั้งกลัวตกงานและกลัวว่า State of Decay 3 เกมที่ทำกันมาหลายปีจะไม่มีโอกาสได้ปล่อยออกมา

Holt เลือกเปิดเผยทุกอย่างกับพนักงานแบบรายสัปดาห์ตลอดช่วงนั้น ตอนแรกหวังว่า Microsoft จะหาคนมาซื้อสตูดิโอได้ แต่พอคุยกับนักลงทุนจริงๆ กลับพบว่าส่วนใหญ่อยากได้สิทธิ์ควบคุมบริษัทแทน ทีมเลยเปลี่ยนไปหาเงินจากผู้จัดพิมพ์เกมแทน

สุดท้าย Undead Labs ตกลงกับผู้จัดพิมพ์ที่ยังไม่เปิดเผยชื่อได้ รวมกับเงินสดที่มีอยู่ ทำให้จบงานเกมได้เองโดยไม่ต้องรับนักลงทุนภายนอกเลย แล้วตั้งบริษัทใหม่แบบ Delaware C corporation ขึ้นมาซื้อ Undead Labs กลับคืน ทำให้พนักงานกลายเป็นเจ้าของร่วมของบริษัท

แต่ไม่ใช่ทุกคนที่รอดจากช่วงนี้ สตูดิโอปลดพนักงานจำนวนมากในเดือนกันยายน โดย Holt ไม่ยอมเปิดเผยตัวเลขที่แน่นอน บอกแค่ว่าก่อนหน้านี้มีพนักงานมากกว่า 100 คนเล็กน้อย และตอนนี้เหลือน้อยกว่านั้น ส่วน State of Decay 3 ยังอยู่ในกรอบวางจำหน่ายปี 2027 เหมือนเดิม