กองทัพเรือสหรัฐฯ ทดสอบซอฟต์แวร์ให้โดรนลงจอดเรือเคลื่อนที่โดยไม่ใช้ GPS

US Navy เพิ่งทดสอบให้อากาศยานไร้คนขับทำภารกิจแล้วบินกลับไปลงจอดบนเรือที่กำลังเคลื่อนที่ได้ แม้สัญญาณดาวเทียมนำทางใช้งานไม่ได้หรือถูกรบกวน โดยใช้กล้องบนตัวโดรน เซ็นเซอร์ตรวจจับการเคลื่อนไหว และอัลกอริทึมเฉพาะทางช่วยนำทาง

หน่วย Naval Air Warfare Center Aircraft Division หรือ NAWCAD ที่พัฒนาซอฟต์แวร์นี้บอกว่ามันช่วยตัดความจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ tracking ราคาแพงบนเรือสำหรับการลงจอดบางรูปแบบ ย้อนไปตอน RQ-8A Fire Scout ลงจอดบน USS Nashville ในปี 2006 ยังต้องพึ่ง radar ของเรือในการหาตำแหน่งเทียบกับอากาศยาน

ของใหม่นี้ให้โดรนวิเคราะห์ลักษณะภาพของเรือเองแล้วคำนวณการเคลื่อนไหว เพื่อปรับทิศทางเข้าใกล้ก่อนถึงพื้นลงจอด พร้อมประเมินการโคลงของดาดฟ้าไปด้วย เพื่อจับจังหวะสัมผัสพื้นให้พอดีตอนเรือยังเคลื่อนไหวอยู่

Peter Arslanian วิศวกรการบินและอวกาศของ NAWCAD บอกว่าในสงครามทางทะเลระดับสูง GPS คือจุดเชื่อมต่อปฏิบัติการแรกที่ฝ่ายศัตรูจะพยายามตัดขาด

In a high-end maritime conflict, GPS is the first operational link an adversary attempts to sever

Rear Adm. Todd Evans ผู้บังคับบัญชา NAWCAD เสริมว่าในพื้นที่ที่ดาวเทียมและการสื่อสารถูกรบกวน ระบบอัตโนมัติแบบนี้จะให้ความได้เปรียบสำคัญกับทหารเรือ ตอนนี้ NAWCAD วางแผนส่งต่อเทคโนโลยีนี้ไปทดสอบในสภาพปฏิบัติการจริงมากขึ้น และมองว่าจะเอาไปใช้กับโครงการโดรนขนาดเล็กของกองทัพเรือ รวมถึง Collaborative Combat Aircraft และโครงการ EVADE ของ DARPA ที่มีบริษัทอย่าง AeroVironment และ Sikorsky เข้าร่วมด้วย