Bit Reactor เลย์ออฟพนักงานอีกรอบ หลัง furlough ทั้งทีมของ Star Wars Zero Company

Bit Reactor สตูดิโอเบื้องหลังเกม Star Wars Zero Company เลย์ออฟพนักงานอีกรอบจำนวนไม่ระบุ ทั้งที่เพิ่งผ่าน furlough ทั้งทีมมาแล้วจ้างบางส่วนกลับมา ตามรายงานของเว็บไซต์ Bespin Bulletin มีดีไซเนอร์หลายคนประกาศผ่าน LinkedIn ว่าถูกปลดจากงาน

หนึ่งในนั้นคือ Ryan Lopez senior environment artist ที่ทำงานในโปรเจกต์นี้มา 3 ปีครึ่ง และถูก furlough มาแล้ว 3 เดือนครึ่งก่อนหน้านี้ ส่วนคนอื่นที่ถูกปลดมี Tyler Eichten ตำแหน่ง UI Engineer และ Ryan Mosher senior QA analyst ที่เพิ่งย้ายมาร่วมทีมตั้งแต่เดือนตุลาคม 2024

แม้มันจะเจ็บปวด แต่ผมภูมิใจมากกับสิ่งที่พวกเราสร้างร่วมกัน

เรื่องนี้ต้องย้อนไปเดือนกันยายนที่ผ่านมา ตอนนั้นมีรายงานว่า Bit Reactor furlough พนักงานไปถึง 80% ก่อนเกมเปิดตัว เพราะสตูดิโอเงินหมดไปส่วนใหญ่แล้ว อดีตพนักงานคนหนึ่งถึงกับบอกว่าเกมนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยความประหยัดจัดเต็มจนน่าตกใจ และกล่าวหาว่าบริษัทปิดข่าวการ furlough ไว้นานหลายสัปดาห์

ภายในเดือนเดียวหลังเปิดตัว Zero Company ขายได้ถึง 1 ล้านชุด สตูดิโอจึงจ้างพนักงานบางส่วนกลับมา โดย CEO Greg Foertsch บอกผ่าน Bluesky ว่าการ furlough เป็นการตอบสนองต่อสถานการณ์ธุรกิจที่ไม่คาดคิดและอยู่นอกเหนือการควบคุม แต่ตอนนี้ก็เห็นชัดว่ายอดขายขนาดนั้นยังไม่พอให้จ้างทุกคนกลับมาได้

ทั้งที่ตัวเกมเองได้รับคำวิจารณ์ดีมาก นักรีวิว Ted Litchfield จาก PC Gamer เขียนไว้ในบทวิจารณ์ของเขาว่า Zero Company เป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดของปี 2026 และเป็นเกม Star Wars ระดับตำนานเรื่องใหม่