Tesla เผยโฉม Tesla Roadster ติดตั้งทรัสเตอร์พ่นลมช่วยกระโดดและพลิกตัวได้

Tesla นำเสนอ Tesla Roadster ที่เลื่อนการวางจำหน่ายมานานอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม โดยมาพร้อมดีไซน์ทรงเหลี่ยมคล้าย Cybertruck ความสามารถในการเร่งจาก 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที และจุดเด่นสำคัญคือการติดตั้งทรัสเตอร์ที่ช่วยให้ตัวรถสามารถกระโดด พลิกตัว และควบคุมการตกได้ แม้จะสร้างความฮือฮาด้วยความสามารถในการบินระยะสั้น แต่แนวคิดการใช้ทรัสเตอร์ลักษณะนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ เนื่องจากระบบป้องกันขีปนาวุธทดลองเคยมีการใช้งานเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันมาตั้งแต่ช่วงต้นยุค 2000 ในรูปแบบที่เรียกว่า Multiple Kill Vehicle หรือ MKV

สำหรับระบบขับเคลื่อนของ Tesla Roadster อาศัยถังอากาศแรงดันสูง 2 ถังและหัวฉีด 10 จุดรอบตัวรถเพื่อปล่อยลมบีบอัดในการควบคุมและทรงตัว โดย Tesla ระบุว่าตัวรถสามารถเติมลมในถังได้เอง อย่างไรก็ตาม ชุดทรัสเตอร์แบบเต็มรูปแบบนี้จะมีให้ใช้งานเฉพาะในรุ่น Rocket เท่านั้น ส่วนรุ่น Thruster จะมีทรัสเตอร์เฉพาะที่ด้านหลังของตัวรถ และรุ่น Performance จะไม่มีติดตั้งมาให้ พร้อมกันนี้ Tesla ระบุด้วยว่าทรัสเตอร์ดังกล่าวไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้งานบนถนนสาธารณะ

ย้อนกลับไปในส่วนของโครงการ MKV ของ Lockheed Martin เริ่มต้นอย่างจริงจังในปี 2004 หลังจากบริษัทได้รับสัญญาว่าจ้างมูลค่า 760 ล้านดอลลาร์จากหน่วยงาน Missile Defense Agency ของสหรัฐอเมริกา เพื่อสร้างระบบที่สามารถทำลายภัยคุกคามจากขีปนาวุธและเป้าหมายลวงได้หลายเป้าหมายด้วยการยิงเพียงครั้งเดียว ระบบดังกล่าวใช้ยานพาหนะขนาดเล็กหลายลำพุ่งชนขีปนาวุธเพื่อทำลาย และอาศัยทรัสเตอร์ในการเปลี่ยนทิศทางและมุมมองอย่างรวดเร็วกลางอากาศในลักษณะเดียวกับ Tesla Roadster ก่อนที่โครงการ MKV ดั้งเดิมจะถูกพับ ฐานไปในปี 2009 จากการปรับลดงบประมาณทางทหาร

ในแง่ของกลไกการทำงาน ทั้งสองระบบมีความแตกต่างกันในด้านการขับเคลื่อน โดย Tesla ยืนยันว่า Tesla Roadster ใช้ทรัสเตอร์แบบก๊าซเย็นหรือลมบีบอัด ซึ่งไม่มีการเผาไหม้เชื้อเพลิง ต่างจากระบบ MKV ของ Lockheed Martin ที่อ้างอิงจากเอกสารข่าวในปี 2008 ว่าเคยผ่านการทดสอบแบบจุดระเบิดความร้อน ซึ่งบ่งชี้ถึงการเผาไหม้เชื้อเพลิงเพื่อการขับเคลื่อน แม้ว่าปัจจุบันจะไม่มีใครครอบครองยานพาหนะทั้งสองแบบ แต่ระบบของ Tesla ถือว่ามีความเสี่ยงจากการติดไฟน้อยกว่า